Выражение «увидеть небо в алмазах» — обещание счастья и лучшей доли — может стать главной надеждой человечества, чтобы выжить на разогревающейся Земле. Долгое время наилучшим кандидатом на роль отражающего солнечный свет экрана для планеты считался диоксид серы. Однако у него столько побочных эффектов, что диоксидом серы можно воспользоваться лишь от отчаяния, чего не скажешь об алмазах, которых учёные сочли лучшими кандидатами для спасения планеты.
Группа исследователей во главе с климатологом Сандро Ваттиони (Sandro Vattioni) из Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) провела моделирование в поисках наилучшего материалы для такого метода глобального охлаждения, как стратосферного аэрозольного впрыска (SAI), и обнаружила, что наночастицы алмазов стоимостью в несколько сотен триллионов долларов лучше всех должны сделать это дело.
На сегодняшний день сложился ряд из семи кандидатов на роль охладителей планеты — это два вида оксида титана, оксид алюминия, кальцит, алмазы, карбид кремния и диоксид серы. Лучше всего изучено возможное влияние на климат диоксида серы — это вещество в избытке выбрасывается в атмосферу вулканами. В то же время от немедленного использования этого вещества заставляет воздержаться множество негативных побочных факторов, включая провоцирование кислотных дождей.
Учёные из Цюриха заново вложили в климатические модели данные о движении, химическом поведении, термодинамических свойствах всех семи кандидатов в аэрозоли для глобального отражения солнечного света от атмосферы Земли и пришли к заключению, что 5 млн тонн алмазов шириной 150 нм каждый могли бы уберечь планету от повышения температуры.
Наноалмазы не будут слипаться, как другие кандидаты, что может привести к обратному (тепличному) эффекту, а также долго останутся взвесью в воздухе — они не склонны к выпадению или не настолько сильно страдают от этого по сравнению с другими кандидатами. Также наноалмазы химически нейтральны и не образуют химических соединений в присутствии влаги в воздухе.
Использование наноалмазов минимум на три порядка увеличит стоимость материалов для аэрозольного проекта по охлаждению Земли. К счастью, сегодня никто не спешит бросаться наполнять небо алмазами, диоксидом серы или чем-то другим. Это проекты на всякий случай, если климатическая катастрофа дойдёт до крайностей. Но знать о подобной возможности нужно заранее, чтобы не торопясь обсудить её в учёном сообществе.